LA SUITE APRÈS LA PUBLICITÉ

Tony Elumelu, l’architecte discret d’un empire financier et industriel panafricain, vient de franchir une nouvelle frontière. Dès janvier 2027, il présidera le conseil d’administration de Seplat Energy, le géant coté entre le Nigeria et la City londonienne.

Une ascension fulgurante rendue possible par une opération de titan : 500 millions de dollars investis via sa filiale Heirs Energies, cofinancée par Afreximbank et l’Africa Finance Corporation. Résultat ? Heirs Energies rafle 20,07 % du capital et détrône le groupe français Maurel & Prom, actionnaire historique depuis la création de Seplat en 2009.

« Un signal de confiance envers les entreprises africaines », avait lancé Elumelu. Les marchés, eux, y voient surtout la fin d’une époque dominée par les majors étrangères.

Double nomination stratégique : un nouvel âge pour Seplat

Mais Elumelu ne vient pas seul. À ses côtés, Effiong Okon – vétéran de 35 ans d’expérience dans l’amont pétrolier – devient directeur général dès le 1er août 2026. Okon n’est pas un inconnu : il a porté sur les fonts baptismaux le projet gazier ANOH, entré en production en janvier 2026, une coentreprise entre Seplat et la Nigerian Gas Company.

L’ancien patron Roger Brown laisse donc sa place à un duo africain déterminé à doubler la production. Aujourd’hui, Heirs Energies extrait plus de 50 000 barils de pétrole et 120 millions de m³ de gaz par jour. L’objectif affiché – déjà en marche – est de passer à 100 000 barils et 250 millions de m³ quotidiennement.

Pour y parvenir, Elumelu a obtenu en décembre 2025 une facilité supplémentaire de 750 millions de dollars auprès d’Afreximbank, destinée à financer l’expansion tout en restructurant la dette existante. Une stratégie de croissance pure, sans état d’âme.

Africapitalisme : quand la finance locale dicte sa loi aux hydrocarbures

Au-delà des chiffres, cette prise de contrôle illustre une bascule silencieuse mais profonde. Selon les régulateurs nigérians, les compagnies locales assurent désormais 50 à 60 % de la production nationale – un renversement historique. Aux côtés de Renaissance Africa Energy (qui a repris les actifs terrestres de Shell en 2024), Elumelu incarne cette nouvelle génération d’opérateurs africains.

Mais l’homme ne s’arrête pas au pétrole. Président de United Bank for Africa (UBA) – l’un des tout premiers groupes bancaires du continent – et pilier de Transcorp Group (énergie, hôtellerie), Elumelu tisse une toile sectorielle inédite. La présidence de Seplat n’est pas une fin : c’est la pièce énergétique d’un empire total, où la finance irrigue l’industrie, qui elle-même alimente la croissance africaine.

Le message est clair : l’Afrique ne veut plus seulement vendre ses ressources. Elle veut les piloter, les financer et les amplifier. Et Tony Elumelu vient d’écrire le prochain chapitre de cette révolution économique.