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La RDC peut éviter 3 milliards de tonnes de CO2 par an en sauvant ses forêts. Mais il faut 5 milliards de dollars d’ici 2030. En marge des réunions de printemps de la Banque Mondiale, tenues à Washington, la Ministre Arlette Bahati Tito a exigé des actes auprès de cette institution bancaire. D’après la Ministre Déléguée près le Ministre de l’Environnement et Développement Durable en charge de la Nouvelle Économie du Climat, le fonds de « Tropical Forest Forever Facility », TFFF (en français Mécanisme pour des Forêts Tropicales Pérennes) doit passer des promesses aux milliards. Sinon, le bassin du Congo bascule.

60% des forêts du bassin du Congo sont en RDC : un enjeu vital pour 80 millions de Congolais

La République Démocratique du Congo abrite 155 millions d’hectares de forêts tropicales. C’est 60% du bassin du Congo, deuxième poumon vert mondial après l’Amazonie, selon la FAO FRA 2025. Ces forêts stockent 24 milliards de tonnes de carbone. Elles régulent les pluies de toute l’Afrique centrale.

Pourtant, la RDC perd 1,1 million d’hectares chaque année depuis 2020, alerte Global Forest Watch 2024. Causes : agriculture sur brûlis, exploitation illégale, mines et bois de chauffe. À ce rythme, la province de la Tshopo perdra 30% de sa couverture d’ici 2035.

Conséquence directe : les pluies baissent déjà de 8% à Kisangani depuis 2015, selon les données de la METTELSAT. Le fleuve Congo a connu son plus bas niveau en 40 ans en janvier 2024. Sans forêts, pas d’eau, pas d’agriculture, pas d’électricité pour le barrage d’Inga.

Washington : la RDC se vend comme « pays-solution » face au Brésil et à l’Indonésie

Devant la Banque Mondiale, Arlette Bahati Tito a martelé un message : « la RDC n’est pas un pays pauvre. C’est un pays-solution ». La ministre déléguée à la Nouvelle Économie du Climat vise le Fonds d’investissement pour les forêts tropicales (TFFF).

Ce fonds doit mobiliser 10 milliards $ par an pour le Brésil, l’Indonésie et la RDC. Ces trois pays détiennent 52% des forêts tropicales primaires restantes, selon le WRI 2025. Mais la RDC capte moins de 5% des financements climat mondiaux. Le Brésil reçoit 8 fois plus, selon Climate Policy Initiative 2024.

La Ministre a dénoncé un paradoxe : « nos forêts absorbent 1,5 milliard de tonnes de CO2 par an. C’est l’équivalent des émissions du Japon. Pourtant, on nous donne des miettes ». La RDC émet 0,1 tonne de CO2 par habitant contre 15 tonnes pour un Américain. Elle subit pourtant les pires impacts climatiques.

Le TFFF bloque : la RDC exige 3 garanties avant 2026

Arlette Bahati Tito a posé trois conditions pour que la RDC adhère au TFFF :

1. Décaissement en 6 mois : Actuellement, un projet REDD+ met 3 ans à être financé par la Banque Mondiale. La RDC veut des fonds en 180 jours max,
2. 40% pour les communautés : 70 millions de Congolais vivent de la forêt. La Ministre exige que 40% des fonds TFFF aillent aux projets locaux : agroforesterie, foyers améliorés et électricité solaire,
3. Prix carbone à 30$ minimum : Aujourd’hui, la RDC vend ses crédits carbone à 5$ la tonne via CAFI. L’Indonésie négocie à 25$. « Sans juste prix, on brade notre oxygène », a lancé la Ministre.

Ces exigences font suite aux échecs passés. L’Initiative pour les Forêts d’Afrique Centrale (CAFI) a promis 500 millions $ à la RDC en 2016. Seuls 190 millions $ ont été décaissés en 2024, selon le rapport d’audit CAFI 2025. Raison : procédures trop lourdes.

L’exigence de 5 milliards $ par an

Protéger les forêts de la RDC coûte 5,2 milliards $ par an jusqu’en 2030, selon le Plan National d’Investissement REDD+ 2021-2031. L’aide publique au développement donne 300 millions $ par an. Le trou est de 4,9 milliards $.

D’où l’idée du TFFF : faire payer les pollueurs. Le mécanisme prévoit une taxe de 0,5% sur les transactions d’énergies fossiles des pays du G20. Cela rapporterait 12 milliards $ par an. La RDC en réclame 30% vu son poids forestier.

Autre piste : les crédits carbone haute intégrité. La RDC a signé en 2023 un accord avec Dubaï pour 1 milliard $ sur 100 millions de tonnes. Mais le pays veut vendre à 30$ la tonne, pas à 10$. À ce prix, la forêt rapporterait 4,6 milliards $ par an. Plus que le cuivre et le cobalt réunis.

Ituri, Maï-Ndombe, Équateur : les 3 provinces où tout se joue

80% de la déforestation en RDC se concentre dans 5 provinces. Trois sont critiques :

1. Maï-Ndombe : 1,2 million d’hectares perdus depuis 2010 pour l’agriculture. C’est la province pilote du REDD+ depuis 2018. Résultat : -15% de déforestation grâce aux paiements aux paysans, selon WWF 2024.
2. Ituri : Les conflits armés ont déplacé 1,6 million de personnes en 2024 selon OCHA. Les déplacés coupent la forêt pour survivre. Les FARDC escortent désormais les agents forestiers.
3. Équateur : 40% des tourbières tropicales mondiales sont signalés. Elles stockent 30 milliards de tonnes de carbone. Une fuite vaut 3 ans d’émissions mondiales. Le pétrole d’Ingende menace 500 000 hectares.

Sans le TFFF, ces provinces basculent. Avec 2 milliards $, la RDC peut créer 1 million d’emplois verts : gardiens de forêts, producteurs de cacao sous ombrage et éco-guides.

La diplomatie climatique de la RDC : de victime à banquier du carbone

La délégation congolaise à Washington était menée par la Première Ministre Judith Suminwa Tuluka. Le message congolais est assez clair : « la RDC ne mendie plus. Elle négocie ».

Le pays a créé en 2023 l’Autorité de Régulation du Marché Carbone. L’objectif est de vendre directement ses crédits sans intermédiaires. En outre, il a lancé le « Couloir Vert Kivu-Kinshasa » : 2 600 km de reforestation le long de la Route Nationale numéro 1.

Résultat : en 2025, la RDC a évité 120 millions de tonnes de CO2, certifiées par Verra. Valeur : 3,6 milliards $ si vendues à 30$.

La préservation des forêts tropicales de la RDC n’est plus une affaire d’écologistes. C’est une question de survie économique. Si la Banque mondiale valide le TFFF à 30$ la tonne, la forêt paiera les écoles, les routes et les hôpitaux. Sinon, dans 20 ans, le Congo sera une savane. Et le climat mondial avec.

Guillaume MAVUDILA