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Ce 12 mai 2026 à Nouadhibou, un accord de cinq ans renouvelable a été scellé entre Africa Ocean Group (AOG) et l’Institut Mauritanien de Recherche Océanographique et des Pêches (IMROP). L’objectif : faire collaborer étroitement le secteur privé, la recherche scientifique et la gestion publique des ressources marines.

Face à la pression croissante sur les stocks halieutiques, aux effets du changement climatique et aux défis de la traçabilité, ce partenariat veut transformer la contrainte environnementale en opportunité industrielle durable.

« La gestion durable des ressources halieutiques ne peut se construire qu’à travers une collaboration étroite entre science et industrie », a déclaré Aziz Boughourbal, président d’Africa Ocean Group, voyant dans cette alliance les fondations d’une économie bleue reposant sur la connaissance, la transparence et la responsabilité.

Navires, données et formation : les leviers opérationnels de l’accord

Concrètement, le partenariat prévoit plusieurs actions structurantes :

mise à disposition de navires et de données opérationnelles par AOG ;
développement de programmes de recherche appliquée co-construits avec l’IMROP ;
renforcement des capacités scientifiques et techniques locales ;
formation et transfert de compétences entre les équipes ;
promotion de la durabilité, de la traçabilité et de la résilience des ressources halieutiques.

Pour Mohamed El Hafedh Ejiwen, directeur général de l’IMROP, cette coopération est « une opportunité majeure pour renforcer le lien entre la recherche scientifique et les acteurs opérationnels du secteur halieutique », en améliorant la qualité des données et l’évaluation des stocks.

Un Centre d’Excellence sur le poulpe pour rayonner en Afrique

Parmi les axes les plus ambitieux figure la création d’un Centre d’Excellence et d’Études du Poulpe. L’ambition : faire de la Mauritanie un pôle régional de référence en matière de recherche et de gouvernance halieutique.

Cette initiative s’inscrit dans le projet européen OCTO-RES, coordonné par le Conseil Supérieur Espagnol de la Recherche Scientifique (CSIC) et financé par l’Agence nationale espagnole de la recherche. Ce programme étudie le poulpe commun (Octopus vulgaris) dans l’Atlantique nord-oriental, en analysant sa diversité génétique, sa résilience, son état sanitaire, ainsi que les effets de la surexploitation et du changement climatique.

Déployé en Mauritanie avec des partenaires scientifiques et industriels dont Africa Ocean Group, OCTO-RES apporte à ce nouveau centre des outils de génomique et d’analyse des populations de premier plan.

Ce que les experts économiques en retiennent

Pour les spécialistes de l’économie maritime, ce partenariat illustre un basculement stratégique : la durabilité n’est plus une contrainte réglementaire mais un levier de compétitivité. En reliant données scientifiques, capacités industrielles et formation locale, AOG et l’IMROP créent un modèle reproductible pour d’autres pays côtiers africains.

Les retombées attendues sont multiples :

meilleure évaluation des stocks → gestion plus fine des quotas
traçabilité renforcée → accès aux marchés exigeants (UE, États-Unis)
formation locale → montée en compétence des communautés côtières
attractivité scientifique → positionnement régional de la Mauritanie

La Mauritanie ne se contente plus d’exploiter ses ressources marines. En plaçant la science au cœur de son économie bleue, elle se dote d’un avantage concurrentiel rare en Afrique. Reste à transformer ce partenariat en résultats tangibles pour les pêcheurs, les industriels et les écosystèmes. Une chose est sûre : Nouadhibou devient un laboratoire à suivre de près.