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Le 29 mai 2026, dans une salle d’assemblée tendue comme un conseil de guerre, les actionnaires de FirstHoldCo ont rendu leur verdict : oui à la plus grande levée de capital de l’histoire récente du secteur financier nigérian. Objectif affiché : 1 000 milliards de nairas, soit environ 650 millions de dollars américains.

Ce n’est pas un simple mouvement comptable. C’est un manifeste. La société mère de FirstBank of Nigeria, l’une des banques les plus emblématiques du continent, annonce qu’elle ne compte pas seulement résister aux vents contraires de l’économie mondiale. Elle veut les devancer.

253 milliards dès la première salve : les leviers sont prêts

Rien n’est laissé au hasard. La première phase du programme prévoit déjà une injection pouvant atteindre 253,1 milliards de nairas (165 millions USD). Pour y parvenir, FirstHoldCo active tous les instruments financiers modernes : émissions d’actions, placements privés, offres publiques, droits préférentiels.

Une artillerie lourde, calibrée pour attirer aussi bien les investisseurs institutionnels que les actionnaires historiques. L’objectif final est clair : porter la base de capital du groupe – capital social et primes d’émission confondus – à ce seuil symbolique et stratégique de 1 000 milliards de nairas.

Où va tout cet argent ? Infrastructures, énergie, tech et numérique

FirstHoldCo ne lève pas des fonds pour les thésauriser. La feuille de route est précise. Les capitaux serviront à :

Soutenir la croissance du bilan dans un environnement de taux élevés,
Financer les entreprises nigérianes en quête de visibilité régionale,
Pénétrer massivement les secteurs des infrastructures, de l’énergie et de la technologie – trois piliers de la diversification économique du Nigeria,
Accélérer la transformation numérique du groupe, pour faire de FirstBank une banque sans âge ni distance.

Autrement dit : FirstHoldCo veut devenir le coup d’accélérateur privé de l’économie réelle ouest-africaine.

Une machine à cash déjà rodée : 54 M $e n d e ˊ ce mb re, 29 M$ en mars

Ceux qui croiraient à un coup de poker n’ont pas suivi les précédentes manœuvres. Depuis plusieurs mois, le groupe avance méthodiquement :

Décembre 2025 : 83,7 milliards de nairas (54 millions USD) levés,
Mars 2026 : 45 milliards de nairas (29 millions USD) supplémentaires,
Soit un total antérieur de 149,6 milliards de nairas (97 millions USD) déjà engrangé lors d’opérations successives.

Chaque étape a été franchie sans heurts, signe d’un appétit intact des marchés pour le crédit du groupe.

321 milliards de bénéfice avant impôt : les chiffres plaident pour l’ambition

Dans cette course au capital, FirstHoldCo dispose d’un atout maître : ses performances récentes. Au premier trimestre 2026, le groupe a enregistré une progression spectaculaire de 72 % de son bénéfice avant impôt, à 321,1 milliards de nairas (208 millions USD).

Mieux encore : le rendement des fonds propres atteint 31,6 %. Un niveau rare, qui transforme chaque naira investi en levier de conviction. Pour les actionnaires qui ont approuvé la levée massive, ce chiffre est la meilleure des promesses.

Femi Otedola : « Nous construisons un rempart financier »

Le président du conseil, Femi Otedola, figure aussi respectée que redoutée du capitalisme nigérian, a résumé l’esprit de cette décision en une phrase :

« Cette levée de capital vise à renforcer notre solidité financière et à soutenir notre trajectoire de croissance. »

Derrière la formule sobre se cache une réalité stratégique : dans un Nigeria où la volatilité des devises et les besoins de financement intérieur explosent, FirstHoldCo choisit d’être un rempart – pour ses actionnaires, pour ses clients, et pour l’économie nationale.

Ce que cela signifie pour le secteur bancaire africain

Avec cette annonce, FirstHoldCo envoie un message clair aux concurrents régionaux et aux investisseurs étrangers : le Nigeria reste un terrain de jeu incontournable, et sa banque de premier plan ne compte pas céder son leadership.

Les prochains mois diront si la marche vers 1 000 milliards de nairas sera aussi rapide que méthodique. Mais une chose est sûre : le récit économique ouest-africain est en train de s’écrire à Lagos, en lettres de capitaux.