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Une année 2025 en demi-teinte pour la filiale congolaise du géant nigérian FirstBank. Selon son Rapport Pilier III 2025, désormais accessible sur son site institutionnel, l’établissement affiche un bénéfice net de 23,46 milliards de francs congolais (CDF), contre 75,85 milliards un an plus tôt. Soit une chute de près de 69 %.

À première vue, le signal est inquiétant. Mais une lecture plus attentive des états financiers révèle une tout autre réalité : celle d’une banque en pleine phase d’ajustement prudentiel, qui assume des charges exceptionnelles pour mieux sécuriser son avenir.

Des charges exceptionnelles qui plombent le résultat

La principale explication de ce recul tient à une hausse spectaculaire des charges générales d’exploitation, passées de 100,5 milliards à 160,8 milliards CDF en un an. Cette envolée de 60 % s’explique notamment par des radiations d’actifs et des pertes d’exploitation liées à d’anciennes créances, dont certaines issues de la paie des fonctionnaires ou de facilités accordées à la clientèle.

Dans le même temps, la masse salariale a également augmenté, atteignant 127,2 milliards CDF contre 104,7 milliards en 2024. Une hausse qui reflète, selon la banque, l’alourdissement des coûts de fonctionnement dans un environnement bancaire devenu plus exigeant sur les plans opérationnel, technologique et réglementaire.

Des fondamentaux qui résistent

Malgré ce recul du résultat net, FirstBank DRC conserve une structure financière jugée solide. Les capitaux propres se maintiennent à 358,7 milliards CDF (contre 374 milliards en 2024). Un niveau élevé qui témoigne d’une capacité de résistance financière importante, alors même que la banque a absorbé plusieurs charges exceptionnelles au cours de l’exercice.

Sur le plan de la liquidité, la banque affiche une baisse de ses avoirs disponibles. Les liquidités globales (caisses, fonds à la Banque centrale, comptes correspondants) sont revenues à 1.331,7 milliards CDF, contre 2.247,7 milliards en 2024. Mais cette contraction n’est pas anodine : elle accompagne un repositionnement stratégique assumé.

Virage vers les titres publics

FirstBank DRC a en effet fortement accru ses placements dans les titres publics. Son portefeuille de placement a bondi de 604,3 milliards à 1.164,4 milliards CDF, sous l’effet d’une hausse significative des investissements en bons du Trésor. Une orientation prudente, qui traduit une préférence marquée pour les actifs souverains, perçus comme plus sécurisés dans un environnement de gestion des risques.

Parallèlement, les créances nettes sur la clientèle ont légèrement diminué, passant de 1.304,9 milliards à 1.270,9 milliards CDF. Mais la qualité du portefeuille s’est améliorée : le taux de créances en souffrance est revenu de 2,98 % à 2,26 %, signe d’un meilleur contrôle du risque de crédit et d’un assainissement progressif du portefeuille bancaire.

L’avis des analystes : une phase d’ajustement, pas de fragilité

Pour plusieurs spécialistes du secteur financier en RDC, ces résultats traduisent moins une fragilité structurelle qu’une phase d’ajustement prudentiel et opérationnel. La baisse du bénéfice apparaît surtout liée à l’augmentation des charges et aux opérations de nettoyage comptable, tandis que les fondamentaux de solvabilité et de gestion des risques demeurent relativement solides.

Dans un contexte économique encore marqué par des tensions de liquidité et des exigences réglementaires accrues, le maintien d’un niveau élevé de fonds propres et l’amélioration de la qualité des actifs constituent, selon eux, des indicateurs de résilience rassurants pour l’établissement.

Reste à savoir si ce « recentrage stratégique » portera ses fruits dès 2026. Les investisseurs et déposants de FirstBank DRC scruteront avec attention les prochains rapports trimestriels pour confirmer que la cure d’austérité comptable était bien un passage obligé, et non le début d’une tendance lourde.