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En marge des Réunions de printemps du Groupe de la Banque mondiale et du FMI, la Première ministre de la République démocratique du Congo, Judith Suminwa Tuluka, a participé le 15 avril 2026 à une conférence consacrée au rôle stratégique du secteur de l’eau dans la transformation économique. Organisée sous le thème « Water Forward: Driving Jobs and Opportunities », cette rencontre a permis de repositionner l’eau comme un actif économique à part entière, et non plus seulement comme une ressource naturelle ou un besoin humanitaire.

L’eau, un levier structurant pour la croissance

Dans son intervention, la cheffe du gouvernement a insisté sur le potentiel hydrique exceptionnel de la RDC, souvent évoqué mais encore sous-exploité dans les politiques de développement. L’approche défendue repose sur une idée simple : l’eau ne constitue pas uniquement une ressource naturelle, mais un levier structurant pour stimuler la croissance, créer des emplois et soutenir des activités productives.

Plusieurs secteurs dépendent directement d’un accès fiable et maîtrisé à cette ressource :

Agriculture : irrigation, élevage, transformation agroalimentaire
Industrie : mines, manufacturing, chimie
Énergie : hydroélectricité, refroidissement des centrales
Services urbains : eau potable, assainissement, tourisme

« L’eau est le fil conducteur de notre stratégie de développement. Sans elle, pas d’industrialisation durable, pas de sécurité alimentaire, pas de résilience climatique », a résumé un membre de la délégation congolaise.

Améliorer l’accès à l’eau potable : un enjeu social et économique

Judith Suminwa a mis en avant la nécessité d’améliorer l’accès à l’eau potable, un enjeu à la fois social et économique. En RDC, une large part de la population n’a toujours pas d’accès fiable à l’eau courante, ce qui freine la productivité des ménages, aggrave les inégalités territoriales et alourdit les dépenses de santé.

L’extension des infrastructures hydrauliques est présentée comme une condition essentielle pour :

Renforcer la productivité agricole et industrielle
Réduire les inégalités entre zones urbaines et rurales
Libérer du temps pour les femmes et les filles, premières collectrices d’eau

Eau et énergie : une approche intégrée

La Première ministre a également défendu une approche intégrée reliant eau et énergie. Cette articulation vise à optimiser l’exploitation des ressources disponibles, notamment dans un pays où le potentiel hydroélectrique reste largement sous-utilisé (estimé à près de 100 000 MW, dont seulement une fraction est exploitée).

L’objectif est double :

Créer des synergies entre barrages hydroélectriques, irrigation agricole et approvisionnement en eau potable.
Sécuriser l’approvisionnement énergétique pour soutenir l’industrialisation et attirer les investisseurs.

Kin Elenda, un projet structurant pour Kinshasa

Parmi les initiatives citées par Judith Suminwa figure le programme Kin Elenda, considéré comme l’un des projets structurants en matière d’accès à l’eau et d’assainissement urbain pour la capitale congolaise. Ce programme vise à :

Objectif	Description
Extension du réseau	Raccorder des centaines de milliers de nouveaux ménages
Réduction des pertes	Moderniser les canalisations pour limiter le gaspillage
Assainissement	Traiter les eaux usées et améliorer l’hygiène publique

Ce type de projet illustre la volonté des autorités de traduire les orientations stratégiques en réalisations concrètes, avec un impact direct sur la vie des populations.

Mobiliser les partenaires techniques et financiers

Au-delà des projets, le message porté à Washington s’inscrit dans une logique plus large. Le gouvernement congolais cherche à mobiliser des partenaires techniques et financiers (Banque mondiale, SFI, bailleurs bilatéraux, fonds climatiques) pour accélérer les investissements dans les infrastructures hydriques et énergétiques.

Dans un contexte international marqué par :

La pression croissante sur les ressources en eau (stress hydrique, conflits d’usage)
Les enjeux climatiques (sécheresses, inondations, montée des eaux)
La transition énergétique (hydroélectricité comme pilotable bas-carbone)

… la RDC entend se positionner comme un acteur crédible sur ces questions, en offrant des solutions fondées sur son patrimoine naturel.

Conclusion : transformer le potentiel en résultats mesurables

En mettant l’accent sur l’eau comme vecteur de développement, Judith Suminwa trace une ligne claire : transformer le potentiel naturel en résultats économiques mesurables, capables d’améliorer durablement les conditions de vie des populations congolaises.

Le chemin est long. Les besoins d’investissement sont colossaux. Mais la reconnaissance internationale du rôle stratégique de l’eau, couplée à la mobilisation autour d’initiatives comme « Water Forward » et Kin Elenda, offre une fenêtre d’opportunité. Reste à la saisir, avec des réformes, des projets bancables et une volonté politique soutenue.